實際上，“易筋”之名出自道家文獻，并非佛家所創(chuàng)的語匯。易筋經(jīng)最早版本是明代天啟年間紫凝道人整理的，主要內(nèi)容為一些自我按摩拍打操作。如有學(xué)者指出，在宋代張君房所撰的道教類書《云笈七簽.延陵君修真大略》中已有“易髓”、“易筋”的說法，更早的還可以在魏晉時期出現(xiàn)的道家求仙小說《漢武帝內(nèi)傳》中找到淵源�！稘h武帝內(nèi)傳》已有“一年易氣，二年易血，三年易精，四年易脈，五年易髓，六年易骨，七年易筋，八年易發(fā)，九年易形”的記載，韋陀十二式遲至清代道光年間被加入到來章氏版本里，現(xiàn)在講易筋經(jīng)，一般指的是此十二式，即十二個抻筋拔骨的動作。

此表述的是道家練氣求長生的一種理想。所以“易筋”原屬道家思想，再加上《易筋經(jīng)》中有“配合陰陽法”，是用少女少婦按摩，甚至還有類似于道家房中術(shù)的內(nèi)容，以及《易筋經(jīng)》第一次出現(xiàn)時是由天臺紫凝道人宗衡公布的這些事實，推測下來，易筋經(jīng)洗髓經(jīng)應(yīng)該是明清年間的不知名養(yǎng)生人士，偽托達摩，綜合了中國和印度古代導(dǎo)引術(shù)的一些動作所編創(chuàng)的健身操，因此易筋經(jīng)用于健身養(yǎng)生也是挺不錯的，但跟武功和得道都沒啥關(guān)系，若沒有金庸武俠小說的渲染傳播，恐怕都沒有多少人知道易筋經(jīng)。因此可以斷定《易筋經(jīng)》實為道家功法，與達摩是沒有什么關(guān)系的。